ניתן לחלק בעיקר את בגדי החוץ לשלושה סוגים: תחתונים, שכבות תרמיות והלבשה עליונה.
תַחתוֹנִים
המטרה העיקרית של תחתוני חוץ היא לשמור על העור יבש. אם זיעה מתנדפת מהעור, היא תוריד כמות משמעותית של חום הגוף, ותגרום לאדם להרגיש קר. לכן, תחתונים צריכים להיות עשויים מסיבים סינתטיים; הימנע מלבישת תחתוני כותנה טהורה או צמר טהור.
תפקידם של תחתונים תרמיים הוא ליצור שכבת אוויר בתוך הבגד. אוויר הוא אמצעי בידוד מעולה. לאחר שנוצרת שכבת אוויר בתוך התחתונים התרמיים, האוויר הקר מבחוץ מופרד מהגוף ובכך שומר על טמפרטורת הגוף.
הלבשה עליונה
הלבשה עליונה עבור טיפוס הרים וספורט חוצות מתייחס בדרך כלל לבגדים כגון ז'קטים אטומים למים, מכנסיים אטומים למים ומעילי גשם. הפונקציות העיקריות שלהם הן איטום, איטום רוח ועמידות בפני קריעה. עם התפתחות הטכנולוגיה, פותחו בדים אטומים למים ונושמים כגון GORE-TEX ו-FIRST-TEX עבור ז'קטים ומכנסיים עמידים למים. העיקרון הוא שבמצב סרט דק, קוטר הנקבוביות על פני השטח הוא בדיוק בין מולקולות מים למולקולות אדים. מולקולות אדים יכולות לעבור, בעוד מולקולות מים חסומות, ובכך להשיג אפקט עמיד למים ונושם.
